APPENDIX E.
(“Correspondance particulere du 'Courrier d’Orient.')In spite of the very indifferent French of the 'Courrier d'Orient's' Special Correspondent, it is easy to see from the above quotation that the orthodox Church ne lave pas son linge sale en famille, and that reforms might be advantageously introduced amongst its hierarchy. The dispute between Monsignor Benedictos and his affectionate flock is not yet (May, 1868) by any means terminated the last accounts we have seen report that each party had sent three new representatives to Constantinople, and that those of the people had succeeded in making the other trio very drunk, and in this state they were presented to plead the Archbishop's cause before the Patriarch, who is said to have been highly amused by the scene. How greatly such disputes and such manoeuvres tend ad majorem Dei et ecclesice gloriam I and how much they must edify the infidel Mussulmans!"MONASTIR, 25 decembre.
“Nos affaires avec M. Benedictos s’embrouillent de plus en plus, et son renvoi d’ici est maintenant tout au moins problematique. On lui reproche des actes qui méritent l’interdiction de toutes fonctions ecclésiastiques, mais il a de l'argent.
"D'abord son affaire allait assez mal, non parce qu’on avait mauvaise opinion de lui, mais parce qu'il est d'une extrême avarice et qu'il ne reconnaissait pas dignement les services rendus. A. ce propos je puis dire que si Mgr. Bénédictos a été chiche envers... il n'a pa sét égénéreux envers les pauvres d'ici.
"Le voilà installé ici depuis quinze ou seize ans. De l'aveu de personnes en état de connaître ce que rapportent l'affermage des monastères et des paroisses, les permis de mariages et de divorces, l'odzek ou impôt sur les familles, etc., etc., Sa Grandeur ne ramasse annuellement pas moins de 700,000 piastres: supposez maintenant qu'il dépense chaque année 200 mille piastres, il ne lui reste pas moins de 500 mille piastres par an, soit 8 millions pour les 16 années. Et pourtaut, chose cruelle a dire! malgré la misère qui nous entoure en ville et la pauvreté qui règne dans les villages, on ne l'a jamais vu donner ciuq paras a un pauvre.
"Son affaire allait donc mal, même très mal, s'il faut en croire le rapport de nos premiers délégués, et cela non pau qu'aux yeux du patriarcat ce fut un archevêque peu honorable, mais parce qu'il gardait trop pour lui. Toutefois, menacé d'être honteusement renvoyé d'ici, lui qui avait brigué le patriarcat, il voulut en savoir la cause; il lui fut, m'assure-t-on, répondu ou insinué, qu'un seul parti lui restait: celui d'ouvrir sa bourse.
"D'ailleurs, lui aurait-on fait observer, les dépenses occasionnées par l'envoi d'exarques doivent être su pportées par ceux qui perdront. Voyez donc s'il ne vaut pas mieux donner pour gagner votre cause ce que vous donneriez en la perdant.
"L'avis était bon, et Mgr. Bénédictos passe, a tort ou a raison, pour l'avoir suivi. Effectivement qu en est-il résulte? D'abord que, pendant l'examen juridique de son administration par les exarques, Sa Grandeur devait aller au monastère de Saint Naoum sur le lac d'Ochrida, puis seulement au monastère de Pirlepé, puis a celui de Serfidjé. Finalement Sa Grandeur a obtenu de rester ici.
"Ajoutez qu’au lieu de jouer a Monastir un rôle impartial, les deux exarques ont préalablement à tout examen pris fait et cause pour Mgr. Bénédictos. En effet, le dimanche qui suivit leur arrivée, l'éveque de Caroveria monta en chaire, et s’adressant au pueple l’exhorta a pardonner a Mgr. Bénédictos toutes les offenses qu'il pouvait en avoir reçues.
"'D'ailleurs, ' ajouta l'exarque orateur, vers la fin de son discours c Mgr. Bénédictos est le meilleur évêque que la Grande Église puisse vous donner. Si vous en attendez un plus digne, plus capable et connaissant mieux vos besoins, vous êtes dans l'erreur. Le mieux pour vous est donc un pardon complet et une réconciliation sincère avec un aussi bon et si digne pasteur,'
"Et maintenant ai-je besoin de le dire, l'attitude des exarques et la révocation par le patriarcat de l'ordre donné à Mgr. Bénédictos d'aller à St. Naoum ou tout an moins à Pirlepé, sont a nos yeux la preuve tout ensemble et le résultat de la venalité.
"Quant aux exarques, une chose va se présenter. Leur évidente partialité envers Mgr. Bénédictos rend complètement superflu leur envoi ici et par conséquent inutiles tous les sacrifices que nous nous imposons.
"Or, les sacrifices déjà considérables vont l'être chaque jour d'avantage, car notez ceci: outre leurs frais de voyage, aller et retour, et le loyer de la maison où ils habitent, on leur paye trois livres par jour. Dimanche passé on a fait a l'église une quête pour eux et l'on a ramassé environ deux mille piastres. Mais qu'est-ce que deux mille piastres? Les dépenses d'une semaine.
"Supposez maintenant qu'il faille renouveler cette quête tous les dimanches pendant six mois ou un an. Supposez aussi que les exarques mettent leur sufïrage a prix et qu'il faille enchérir Mgr. Bénédictos, à quelle somme ne monteront pas nos dépenses? Le plus sage était donc pour nos député à Constantioople de repousser l'offre d'exarques."
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