Aout

Dans l’ancien calendrier solaire romain, le dernier jour de
l’été, sixième mois de l’année, portait le nom de Sextilis. Au
I s. av. J.-C., sur décision du Sénat, lui est attribué le nom
de l’empereur Caius Octavianus (65 av. J.-C. – 14 de notre
ère) auquel avait été donné le titre d’Auguste. Les Bulgares
l’appellent également «zarev» (de l’aube).

BARBE

Dans la tradition populaire, la barbe est le
symbole de la sagesse et de la fertilité. Selon
l’étymologie, le mot brada (barbe) provient de
ber qui signifie semence. Plusieurs autres
mots bulgares sont dérivés de cette racine:
brachno (farine) et 39 noms de plantes céréalières
servant à la confection de la farine. Les
moissons se terminent par la confection d’une
«barbe» d’épis.
Le matin de bonne heure, les jeunes filles
se rendent dans le champ où elles ont laissé
non moissonnés une trentaine d’épis de blé,
destinés à confectionner la barbe. Elles se
rassemblent autour, les débarrassent des mauvaises herbes et les tressent en forme de barbe
qu’elles lient avec un fil de laine rouge, décorent de fleurs des champs, d’une gousse
d’ail contre le mauvais sort et d’une pièce de monnaie neuve en promesse de prospérité. La
terre autour de la «barbe» est retournée avec le bout de la faucille, arrosée d’eau fraîche et
fertilisée avec du pain frais aux quatre points cardinaux. Ensuite, les jeunes filles entonnent
une chanson, jettent les faucilles et se mettent à danser autour de la «barbe». Suit une séance
d’ablutions symboliques, après quoi la barbe est coupée d’un seul coup de faucille par la
plus âgée d’entre elles. Les moissonneuses reprennent le chemin du village en faisant
leurs adieux au champ de blé: «Adieu, champ, que l’année prochaine la barbe soit plus
épaisse et nous viendrons moissonner une meilleure récolte!» Sur le chemin du village, la «barbe» est
confiée à une jeune fiancée qui se mariera à l’automne, afin de lui porter chance.

1–12 août MACCABEES (des frères Maccabées)

de la laine. Ce jour-là, dans certains villages,
le beau-père réunit ses gendres à déjeuner,
après quoi il les frappe sur le dos avec un ballon
gonflé. Les gendres se dispersent dans la
cour et visitent tous les recoins en poussant
des cris, pour apporter la santé et la fécondité
au bétail. Selon la croyance populaire,
quiconque travaillera ce jour-là risque de voir
sa maison détruite par un incendie ou son
bétail dévoré par le loup.
Les Maccabées sont en rapport avec la météorologie populaire. Dans le passé, les
Bulgares attribuaient à chacun des douze premiers jours d’août le nom d’un des mois de
l’année, le premier août étant septembre et ainsi de suite, jusqu’au douzième, censé
représenter le mois d’août de l’année suivante. D’après le temps qu’il faisait pendant
chacun de ces jours, ils prévoyaient le climat des douze mois de l’année à venir.
Le cycle de fêtes populaires, dit «Maccabées» se poursuit pendant 12 jours, du
1er au 12 août. Le premier jour, Efus, est surtout fêté par les femmes, afin que leurs
doigts ne soient pas endommagés par le filage

6 août TRANSFIGURATION

Selon la croyance populaire, durant la nuit
précédant la fête, le ciel s’ouvre et le bon
Dieu en personne apparaît au seuil des portes
du paradis. Celui qui parvient à l’entrevoir et
à émettre un voeu verra son voeu exaucé.
Mais pour voir le bon Dieu, il faut agir avec
justice. Ce jour-là, il est permis de manger du
poisson.
Acette date, les Bulgares cueillent les premières
grappes de raisin, les portent au village
pour les faire bénir et les distribuent en
gage de santé et de bonne récolte l’année
suivante. La légende dit que lorsque le bon Dieu créa le raisin, Satan inventa le mûrier,
appelé par le peuple «raisin du diable», et fit de sorte que ses fruits mûrissent avant le
raisin. C’est pourquoi, il ne faut pas manger de mûres avant la Transfiguration. Le bon
chrétien goûte auparavant le fruit du Seigneur, après quoi il peut manger des mûres à son aise.

15 août LA GRANDE FETE (DORMITION) DE LA VIERGE

La dormition de la Vierge est une grande
fête populaire. C’est un jour férié. On sacrifie
des animaux et on partage la soupe (kourban)
en commun. Les malades passent la nuit dans
des sites consacrés. On distribue les premiers
fruits de la saison, pastèques, raisin, miel,
bénis auparavant à l’église.
«Avant la Dormition, la paille donne du
blé, après la Dormition, le blé donne de la
paille!», dit le proverbe. C’est pourquoi les
paysans avisés doivent avoir terminé le
battage du blé avant la fête. Des aires circulaires
sont aménagées dans chaque cour. Un
pieu est planté au milieu, auquel sont attachés
les chevaux de battage. Les gerbes de blé, qui
ont séché dans les champs, sont amenées
jusqu’à l’aire à bord de grands chariots, dont
le premier est conduit par une jeune fille.
Auparavant, les bœufs ont brouté des herbes
réputées de bon augure. La maîtresse de maison
verse devant eux de l’eau de puits, à
l’aide d’un chaudron décoré d’un bouquet de
basilic, noué avec un fil rouge, afin que le blé
se déverse à flots.
Le jour de la Dormition de la Vierge est
moulu le premier grain de la nouvelle récolte.
Des pains rituels sont confectionnés. S’il
pleut ce jour-là, l’année suivante sera très
prospère. Pour la fête est sacrifié un agneau, engraissé et encensé à l’avance, comme le
jour de la Saint-Georges. Le foie de l’animal est cuit et porté à l’église pour être béni. La
viande est grillée sur une broche, après quoi on échange des pièces de rôti et de feuilleté
entre voisins, en émettant des vœux: «Que la Sainte Vierge vous porte secours!» Dans certains
villages, ce jour est aussi la fête des animaux de trait. Des miches de pain sont plantées
sur les cornes des bœufs et une nourriture plus riche que d’habitude est préparée pour
eux. Une vieille croyance conseille d’éviter de toucher ce jour-là tout ce qui est rouge, afin
que le bétail ne pisse pas du sang et que les jeunes mariées ne soient pas stériles. Les festivités
de la Dormition se poursuivent jusqu’à tard dans la nuit.

26 août. Fête d’Adrien, Adriana et de Natalia

27 août. Ce jour-là, dans la plaine de la
Thrace est célébrée la fête des «chameliers»
d’été qui passent d’une maison à l’autre pour
féliciter les paysans d’avoir engrangé la
récolte et leur souhaiter un meilleur succès
l’année suivante.

29 août SEKNOVENIE
(DECOLLATION DE saint Jean-Baptiste),
dit également la Saint-Jean noireCe jour est respecté car, selon la croyance,
il coupe la journée en deux et le jour devient
égal à la nuit. L’eau est également «coupée» et
désormais il ne faut plus se baigner dans les
lacs et les rivières. Des vieilles personnes de
la région de Varna affirment que le jour de la
Coupure, les serpents, les lézards et les autres
reptiles regagnent leurs trous et rejoignent
leur roi. Les nymphes, naïades, dragons, dragonnes
et autres personnages fabuleux vont
«au bout du monde» pour y passer l’hiver.
Aucune nouvelle entreprise ne doit être commencée
ce jour-là. Les femmes ne coupent ni
ne cousent, car on croit que les vêtements confectionnés
ce jour-là sont «noirs» et portent
malheur. A moins d’être en deuil, il ne faut
porter aucun vêtement noir. On ne mange pas
de raisin noir, mais uniquement du blanc et on
l’arrose de vin blanc.

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